L’Égypte a toujours bénéficié des dons du Nil, alimentant son agriculture en aval, déposant du limon sur ses rives, créant une civilisation unique au monde. Source de vie et de prospérité, le Nil a été essentiel à la naissance de la civilisation égyptienne et a marqué, au rythme de ses saisons, la vie de ceux qui vivaient sur ses rives.
Le Nil continue aujourd’hui d’occuper une place remarquable en raison de son importance historique et de son statut culturel. Nous partons dans cet article, pour une aventure passionnante dans le nord-est de l’Afrique pour en savoir plus sur l’un des fleuves les plus célèbres du monde !
Le Nil, finalement le deuxième plus long fleuve du monde
Le Nil était considéré pendant des siècles comme le plus long fleuve du monde, jusqu’à ce que les mesures correctes du fleuve Amazone soient faites en 2008. C’est sans aucun doute le plus long fleuve d’Afrique. Il s’étend sur 6 700 kilomètres de long. Son débit moyen est de 2 830 m³ /s et il atteint une profondeur moyenne de 570 mètres et une profondeur maximale de 1,4 kilomètre.
Il convient de noter que contrairement à tout autre fleuve, le Nil traverse plus de onze pays, drainant environ 10% de l’ensemble du continent africain. Le Nil traverse la Tanzanie (sa source), l’Ouganda, l’Éthiopie, le Soudan du Sud, le Soudan et l’Égypte. Cette « route » est connue sous le nom de delta du Nil.
Il traverse également les territoires des nations du Rwanda, du Burundi, du Kenya, de l’Érythrée et de la République démocratique du Congo.
Il y a deux autres fleuves du Nil
Bien qu’il s’agisse du Nil principal, il existe d’autres affluents. Le Bas-Nil, connu sous le nom de Nil Bleu. C’est le bras le plus vigoureux du Nil, transportant 90% de l’eau et 96% des sédiments de tout le fleuve.
Le Nil Blanc est l’autre affluent, située entre l’Ouganda et le Kenya, à l’ouest de Nairobi, il constitue tout le bras avant Khartoum (Soudan), où il se confond avec la bleue. Son nom vient de l’argile blanchâtre que l’on trouve dans ses eaux.
Il y a aussi le Nil Jaune qui était un déversoir du Nil, malheureusement, le Nil Jaune s’est asséché.
Le Nil, un fleuve mythologique
Saviez-vous que l’une des civilisations les plus impressionnantes du monde est née sur les rives fertiles du Nil ? Au cours de l’année 3000 av. J.-C., l’Égypte ancienne fut la source de vie capitale pour l’épanouissement de la civilisation égyptienne.
Grâce au Nil, les Égyptiens ont pu se remplir de richesse et de pouvoir. Les crues annuelles du Nil offraient à la population une grande oasis fertile pour développer son agriculture.
On croyait que le Nil était lié à différents dieux et déesses qui bénissaient la terre, le climat, la culture et l’abondance du peuple.
Avant la formation du Nil, il y avait quatre autres fleuves qui coulaient de l’Éthiopie vers la Méditerranée. Cela a été découvert grâce à des observations satellitaires montrant ces formations durant la période Miocène (de 23 à 5,3 millions d’années avant JC).
Il est probable que le Nil provienne de la fracture d’un plus grand bassin en petits segments. D’autres versions soutiennent qu’il existe depuis l’ère tertiaire (il y a 66 millions d’années).
Les grandes crues du Nil
Les eaux du Nil sont depuis des millénaires une source de vie, un garde-manger continu qui fournit de la nourriture au peuple égyptien et un élément unique dans les paysages arides du désert saharien. Il est curieux, presque un miracle de la Nature, qu’un tel courant d’eau puisse traverser les terres vastes et arides du Sahara, un désert spectaculaire dans lequel la vie humaine semble impossible sans l’apparition de ce fleuve.
Chaque année, l’ancien peuple égyptien attendait avec impatience l’inondation du Nil, alors que des sédiments noirs se formaient sur les rives, rendant la terre fertile et riche pour la plantation de nourriture.
En 1970, le haut barrage d’Assouan a été construit, ce qui permet de réguler les crues du Nil, cela aurait été plus nécessaire dans les temps anciens.
Il faut ajouter les facilités de transport qu’un fleuve de sa taille permet à l’exploitation de la pêche et d’autres espèces végétales endogènes, et la source constante d’eau douce. Pour toutes ces raisons, le Nil est une source naturelle de ressources économiques d’une valeur énorme.
Grande variété de vie animale
Le long du Nil et de ses rives, vous pouvez trouver de nombreuses espèces animales :
- Rhinocéros et hippopotames ;
- Poisson tigre d’Afrique ;
- Gnous, les babouins et les grenouilles ;
- Tortues, les mangoustes et plus de 300 espèces d’oiseaux.
Le Nil possède une grande variété de poissons tels que le Perche du Nil (qui peut atteindre un poids de plus de 80 kilogrammes), le Bolti, le Barbeau, plusieurs espèces de poisson-chat, le poisson à museau d’éléphant, le poisson-tigre ou l’eau léopard, poisson-poumon et anguille.
Les hippopotames étaient communs dans tout le système du Nil, mais aujourd’hui, on ne les trouve que dans la région d’Al-sud et dans le sud.
Quant aux reptiles que l’on peut trouver dans le Nil, on distingue la tortue molle, trois espèces de varans et une trentaine d’espèces de serpents, dont plus de la moitié sont venimeux.
Le crocodile du Nil, l’un des plus grands crocodiles du monde, peut être trouvé sur tout le long du fleuve.
Peut-être que l’animal le plus connu et le plus redouté vit également dans ces eaux. Le crocodile du Nil a la réputation d’être un mangeur d’hommes. Il peut atteindre une longueur de 18 à 20 pieds et il est agressif envers les gens.
On dit qu’à la fin de l’année, environ 200 personnes sont tuées par cet impressionnant prédateur.
Un symbole de l’au-delà
Le Nil a joué un rôle essentiel dans la vie des anciens Égyptiens.
Ils ont utilisé les niveaux d’eau de la rivière pour planifier leur calendrier. Leur année a commencé à la mi-juillet lorsque la rivière a débordé.
Le Nil était une partie principale de la vie spirituelle égyptienne. Ils croyaient que c’était le chemin entre la vie et la mort.
Osiris, un dieu égyptien, aurait été trompé et assassiné par son frère Set, conformément à la mythologie égyptienne. Il a été tué par Set, qui l’a ensuite démembré et jeté les parties de son corps dans le Nil. On pense qu’il a évolué en une divinité de l’au-delà.
La partie ouest du Nil est considérée comme représentant la mort, tandis que sa partie orientale est censée représenter la vie.
Le Nil est l’une des attractions touristiques en Égypte
Le Nil est une destination touristique très appréciée des personnes visitant l’Égypte. Plusieurs croisières en bateau emmènent les touristes faire le tour du Nil.
La plupart des circuits utilisent les itinéraires de Louxor et d’Assouan. Cela prend trois ou quatre nuits. La nuit, on peut voir des temples et des monuments illuminés sous une nuit étoilée.
Pendant la journée, il y a plus à voir comme les terres agricoles et autres scènes rurales qui sont restées inchangées depuis plusieurs années.
Nil ou ressource très convoitée
Comme nous l’avons déjà dit, les eaux du Nil traversent 11 pays. Ce fait pose des problèmes de gestion et de partage des ressources du fleuve. En 1999, l’initiative du bassin du Nil a été formée, composée de tous les États du bassin et elle aide à cette gestion.
Partager les ressources qu’offre ce grand fleuve de manière juste et équitable pour tous est une tâche très complexe. Certains pays, comme l’Éthiopie, ont ignoré le traité et construit des barrages hydroélectriques pour leur propre bénéfice.
